La trayectoria artística de Julião Sarmento comienza a finales de los años sesenta tras cursar estudios de pintura y arquitectura en la Escuela de Bellas Artes de Lisboa. A principios de los años ochenta participará en dos ocasiones en la Documenta de Kassel, lo que impulsará el reconocimiento internacional a su trabajo. Presente en la Bienal de Venecia en tres ocasiones, en el año 1997 será el artista escogido para representar a Portugal en el certamen, y durante 2010 la Tate Modern de Londres le dedicará una sala de exposiciones permanente en exclusiva. Sarmento ha desarrollado un lenguaje visual multimedia combinando cine, video, sonido, pintura, escultura e instalaciones con un especial cuidado por la imagen, el diseño de libros y la tipografía. El trabajo de Sarmento trata el complejo tema de las relaciones interpersonales, además siempre ha manejado en sus obras temas como la interacción psicológica, la ambigüedad del significado, la sensualidad, el voyerismo y la transgresión.
